Aan de rand van het Patershol, het culinaire hartje van Gent, ontdekte Jan Van den Dorpe een voormalig handelshuis uit 1911, opgetrokken in late art-nouveau stijl door “textielbaron” Juliaan Van Damme. Een gebouw met een ziel dat, eens opnieuw tot leven gewekt, het sfeervolle onderkomen zou worden van Sauna Aqua Azul.

Het begon in 1985. Over de verschillende jaren gespreid werden steeds meer ruimtes in de totale badinrichting geïntegreerd. Op de gaanderij waar het vroeger gonsde van de naaimachines, staan nu in alle rust luxueuze relaxzetels voor de open haard.

De vroegere keuken en personeelsvertrekken werden omgebouwd tot badruimte. Heel wat oorspronkelijke elementen zijn bewaard gebleven, zoals de muurfriesen in de vestibule, de geparketteerde salonruimte met zijn gesculpteerde wandmeubels, de kleurrijke glas-in-lood ramen en art-deco ornamenten.Het werd een warm, kleurrijk badhuis met positieve vibraties.

“Betreed dit badhuis als een tempel schroomvoetend en laaf je aan zijn stille bron”.
Iets bewaren van de sacraliteit van de oude badcultuur.
Een warme serene plek om in alle stilte tot rust te komen, met lichaam en ziel.
Een passantenhaven voor iedereen, om te ontbolsteren en opnieuw open te bruisen.

Dat is de kwetsbare belofte van Sauna Aqua Azul. Geen pretpark dus, maar een huis van het ingetogen moment.