Ayurveda is een samenvoeging van de woorden Ayu (leven) en Veda (kennis). De letterlijke betekenis is dus levenskennis. Deze kennis van het leven beslaat niet alleen het lichamelijke, maar ook het geestelijke aspect. Ayurveda is een holistische behandelwijze.

De ayurvedische massage brengt het hele lichaam in balans. Lichaam en geest worden dichter bij elkaar gebracht en het zelf herstellend vermogen van het lichaam wordt gestimuleerd. In de meeste gevallen wordt er bij een Ayurvedische massage gemasseerd met de handen, anders ook met de voeten en in sommige gevallen van therapeutische massage, zoals voor reumatische aandoeningen, wordt er gemasseerd met rijst of kruidenbundels.